El censo canadiense revela que las familias de Quebec hablan menos francés en casa

¿Será el fin del francés en Quebec?

Más de la mitad de los angloparlantes viven en familias multilingües - Esta fue la constatación más reciente obtenida por Statistics Canada, el organismo responsable del censo canadiense.

Según Statistics Canada, la proporción de personas en Quebec que hablan principalmente francés en casa continúa disminuyendo con los años. En 2021, el 85,5% de los quebequenses informaron hablar francés en casa al menos de forma regular, según los datos del censo publicados por la agencia gubernamental a finales de 2022.

En 2016 ese porcentaje era del 87,1%. Como la agencia también revisó el formato de sus preguntas sobre los idiomas más comúnmente hablados en el hogar, es posible que el resultado se haya visto afectado.

¡Curiosidad! Creo que es importante abrir un paréntesis aquí para explicar cómo se realiza el proceso del censo en Canadá, ya que respondí a mi primer cuestionario el año pasado, después de unos largos minutos frente a la computadora. Tras recibir una carta del gobierno por correo postal, ingresas al sitio web indicado e introduces el código que viene en la carta. Son preguntas interminables, especialmente si tienes una familia numerosa y eres inmigrante, la mayoría de opción múltiple. A diferencia de otros países, no responder al censo canadiense conlleva una multa de $ 500 CAD, por lo que la consistencia de los datos en Canadá es muy cercana a la realidad, ya que pocos se arriesgan a pagar esa penalización.

Aunque el número de personas que hablan francés (los francófonos) en casa ha aumentado —pasando de 6,4 millones en 2016 a 6,5 millones en 2021—, ahora representan el 77,5% de los quebequenses, cayendo 1,5 puntos porcentuales en cinco años.

Gráfico - Proporción de hablantes de francés - Fuente: Statistics Canada

La proporción de quebequenses que con mayor frecuencia hablan francés en casa por igual con otro idioma aumentó ligeramente, del 3,3% en 2016 al 3,5% en 2021.

El censo muestra que el francés sigue siendo la primera lengua oficial hablada por más del 90% de los quebequenses. Se reportaron cifras especialmente altas en Bas-Saint-Laurent (91,9%), Mauricie (97,9%) y Laurentides (93,3%), todas ellas ciudades y regiones del interior de la provincia.

El inglés en Quebec

La otra cara de esta historia es que el número de personas que hablan inglés (los anglófonos) en la provincia también aumentó. La proporción de personas que señalaron el inglés como su primera lengua oficial aumentó un punto porcentual, situándose en el 13% entre 2016 y 2021.

Y por primera vez, el número de personas en Quebec que mencionaron el inglés como su primera lengua oficial alcanzó el millón en 2021, según muestra el informe. Más de siete de cada diez angloparlantes (71,7%) vivían en Montreal o en Montérégie (la región sur de Quebec más cercana a la frontera con EE.UU.).

Las personas en Quebec cuya única primera lengua es el inglés aumentaron de 38.000 a 639.000, pero la proporción de hablantes de inglés en la provincia se mantuvo relativamente estable, pasando del 7,5% en 2016 al 7,6% en 2021.

Gráfico - Proporción de hablantes de inglés - Fuente: Statistics Canada

Casi una de cada cinco personas en Quebec (19,2%) hablaba inglés en casa con regularidad y, de ellas, más de la mitad vivía en familias bilingües o trilingües. Ese es precisamente nuestro caso, ya que el portugués entra en esa cuenta como tercer idioma.

Los factores que contribuyeron al aumento de angloparlantes en la provincia incluyen las tendencias migratorias y el hecho de que la población de habla inglesa de Quebec es más joven en promedio, lo que corresponde a menos muertes proporcionalmente.

En 2021, más de la mitad de los quebequenses afirmaron que podían mantener una conversación en inglés, una cifra récord desde que el gobierno comenzó a recopilar datos sobre el conocimiento de las lenguas oficiales en 1901.

La “gran mayoría” de estas personas afirmó que también podía mantener una conversación en francés, según el informe de Statistics Canada.

Primera lengua oficial hablada

En Montreal, el 58,4% de la población citó el francés como su primera lengua oficial hablada, mientras que el porcentaje para la cercana ciudad de Laval es del 68,9%.

En casi todas las regiones de Quebec, de 2016 a 2021, la proporción de la población que indicó el francés como su primera lengua oficial hablada disminuyó, a excepción de Gaspésie-Îles-de-la-Madeleine, que registró un aumento de 1,1 puntos porcentuales.

Las regiones que presentan las mayores caídas son Nord-du-Québec (-3,6 puntos porcentuales), Laval (-3 puntos porcentuales), Outaouais (-2,4 puntos porcentuales) y Montreal (-2,4 puntos porcentuales).

Bilingüismo en Quebec

En los últimos cinco años, la tasa de bilingüismo inglés-francés creció en Quebec, a diferencia del resto de Canadá. A pesar de que el inglés no es una lengua oficial de la provincia, hecho que la diferencia de todo el resto de Canadá.

En 2021, el 46,4% de la población de Quebec declaró ser bilingüe, en comparación con el 44,5% en 2016.

Y a pesar del aumento de 53.000 canadienses bilingües inglés-francés, la tasa de bilingüismo inglés-francés fuera de la provincia cayó del 9,8% al 9,5%.

Gráfico - Proporción de hablantes bilingües - Fuente: Statistics Canada

Casi seis de cada diez canadienses bilingües inglés-francés viven en Quebec, lo que representa un aumento de 1,5 puntos porcentuales, señala el informe.

La proporción de hablantes bilingües inglés-francés fue mayor entre aquellos que indicaron el francés como su lengua materna.

Consideraciones finales

Como mencioné al principio, las cifras están lejos de entusiasmar a cualquier angloparlante, pero demuestran que sí es posible vivir en Quebec hablando únicamente el buen y viejo English, siempre y cuando hagas ciertas concesiones en tu día a día, como por ejemplo, la región y el barrio donde vas a vivir, qué formación pretendes realizar y en qué sector quieres trabajar, ya que no todas las ofertas de trabajo exigen el francés como requisito indispensable. Aclarando, eso sí, que son pocas.

La verdad es que, con el tiempo, todos se dan cuenta de que no es viable vivir muchos años aquí sin desarrollar alguna habilidad para comunicarse en francés, al menos lo básico. Tras un tiempo en Quebec, pronto descubres que todavía hay mucha gente que no habla inglés y no tiene planes de aprenderlo.

Próximamente traeré más contenidos sobre cómo prepararse para venir sin cometer errores comunes, como dejar el francés en un segundo plano en tu proyecto.

Bueno amigos, eso es lo que tenía para compartir, espero haber ayudado una vez más con esta información. Suscríbete a nuestro boletín para recibir actualizaciones sobre la vida en Quebec y tus primeros pasos como recién llegado.

¡Nos vemos en el próximo post! 😉